第一,我完全不認為免費已死。
先比較一下免費與付費的優缺所在:

當我在用優缺比較時,我必須先說,一個東西的優點,也就是它的缺點。
1. 付費的營利方式簡單vs免費的營利方式創新:以現在的App來說,通常付費打的除了是個功能相較完整的App外,一定是無廣告的!所以它就無法從廣告這層面去賺錢,相較免費,就可以以廣告來賺錢,不過除了廣告之外,開發App的人就必須創造另一種營利的方式,來提高自己的利潤。大家所熟知的Line,他們所推出的貼圖,那就是一個在免費裡開創新的營利方式最好的例子。
2. 付費的客戶忠誠度高vs免費可以瞬間獲得大量會員:可能有些人會疑惑,因為有些免費的東西也很好用,並不代表我對免費就不忠誠阿!但這句話有玄機,「有些」,我必須說當然有很好用的免費商品,但是如果這是免費的東西但並不好用,你是不是會馬上丟掉不用呢?
好,那一定也會有人說,並不是所有付費商品都很好用阿!我同意,不過假如這付費的商品不好用時,你會堅持用它的時間,一定會比免費的更久一點,你至少會把它用到「達成這次買它的目的」,畢竟在買東西時,通常是具有目的,即使它不適合長久使用,但用了這次應應急也好!所以我為何說客戶忠誠度高就是這點,我們會對自己花錢買的東西多一些期待感、多一些耐心,希望他會是個更好的產品。
但這也是付費的壞處,因為買東西對一點躊躇,如果評價不好可能就會讓之後的消費者卻步,反觀免費,就可以因為仗著免費而讓消費者無顧慮的使用,所以可以瞬間獲得大量會員,不過如果東西不好用這會員很快就會流失,所以這也是它的缺點,也引申到第三點。
3. 付費對於產品的主控權高:為何會這樣說?舉現在最當紅免費的網路業者,像是Facebook、Google,因為他們是免費提供,所以如果不達到消費者所預期的,那自然使用率就會降低,這也是為什麼Google開了很多產品,但是最後也關了很多產品。所以在免費的世界,產品開發者必須多傾聽消費者的需求,畢竟有這些消費者,才能讓他的創新營利模式成功運作。
反觀付費產品,當然並不是說他們非常專制的去推出自己的產品,而是你會發現,這些持續收費,持續擁有一定聲譽的產品,是消費者在期待產品開發者推出下一代的功能,舉Apple每年的WWDC大會,許多蘋果迷期待的就是在這次大會,會推出什麼新的產品,即便我們必須花錢去購買。不過要達到這點的前提,就是這產品要符合消費者期待,簡單說「夠好用」,因為若它不夠好用,那他根本就連錢都收不到,更別提消費者有何觀感了!
看完之後有些人可能會覺得,感覺上付費好像比較好一點!的確,能收到錢而不需要另闢一條新的路線當然方便多了,不過這市場就是很現實,使用者數量就代表市佔率,偏偏在付費市場初創業,是不太可能在一開始就獲得什麼市佔率的。
所以我的看法是,未來走向的是免費中收費,就像是我們知道的Line, Evernote, Dropbox….,他們都是因為免費版已經夠好用了,所以抓緊用戶的心捨不得離去,而若你有需要他們的加強功能,那你就購買吧!
不過切記,我認為最忌諱的就是打著免費的口號,其實內容物卻是要收費,那不僅沒達到任何營利目的,反而是徒增消費者厭惡而已。
所以不管免費或付費,都是一條好的路,沒有哪個已死,開出自己一條屬於自己的模式就是好的商業模式。

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